Vivre sur la Costa Brava : la magie de la côte sauvage
Présentation de la Costa Brava : une destination idéale pour les expatriés francophones
La Costa Brava, c’est littéralement, “la côte abrupte”, “la côte rude” en catalan. Elle est en effet caractérisée par ses falaises rocheuses qui donnent naissance à une multitude de petites criques, et qui se jettent dans les eaux bleues de la Méditerranée. Surnommée “la Côte Sauvage”, elle est située dans le nord-est de la péninsule.
Souvent assimilée à tort à Barcelone ou au sud de la France dont elle est géographiquement très proche, la Costa Brava a sa propre identité et regorge de secrets et de mystères. Meilleurs endroits pour les expatriés qui s’y installent en famille ou à la retraite, infrastructures, qualité et coût de la vie, loisirs et immobilier : voici tout ce que vous devez savoir si vous voulez vivre sur la Costa Brava.
Histoire de la Costa Brava
L’histoire de la Catalogne est complexe. Pour vivre sur la Costa Brava, il est important de comprendre son évolution.
- Antiquité et Moyen Âge : influencée par les Romains et les Wisigoths, la Catalogne a gagné en autonomie sous la couronne d’Aragon.
- Union avec l’Espagne : au XVe siècle, le mariage des Rois Catholiques a intégré la Catalogne à l’Espagne.
- Guerre de succession : au début du XVIIIe siècle, des décrets ont supprimé les institutions et lois catalanes.
- XIXe siècle : la Catalogne a été le fer de lance de l’industrialisation en Espagne.
- XXe siècle : sous Franco, la répression culturelle et l’interdiction du catalan ont renforcé le sentiment national catalan.
- XXIe siècle : le mouvement indépendantiste a culminé avec le référendum de 2017 et la déclaration unilatérale d’indépendance, non reconnue par l’Espagne. 2023 : la Catalogne n’est toujours pas indépendante.
Deux langues pour une même région
Sur la Costa Brava, deux langues officielles coexistent depuis 1979 : le castillan et le catalan, qui a de plus en plus de poids ces dernières années. En Catalogne, le système éducatif utilise principalement le catalan comme langue d’enseignement.
Géographie de la Costa Brava
La Costa Brava forme une frontière naturelle avec la côte Vermeille au nord, tandis qu’au sud, elle est bordée par la Costa del Maresme. Elle s’étire de Blanes, au sud, jusqu’à Portbou, près de la frontière française. Elle englobe les secteurs (comarques) de l’Alt Empordà, du Baix Empordà et de la Selva le long du littoral, ainsi que le Pla de l’Estany et le Gironès, dans l’arrière-pays. Gérone, la capitale du Gironès et une des villes de la Costa Brava les plus connues dans le monde, notamment grâce à sa cathédrale et à son aéroport.
Légende : carte de la Costa Brava
Source : Google
La Costa Brava et le tourisme
La Costa Brava attire les voyageurs du monde entier. En 2023, elle a accueilli plus de 7, 4 millions de visiteurs sur ses côtes. Un tourisme qui la fait vivre, mais qui représente aussi une menace pour ce paradis naturel.
Les avantages de vivre sur la Costa Brava pour les expatriés francophones
Son littoral est spectaculaire, ses villages ont un charme suranné, son climat, sa gastronomie et ses habitants sont “délicieux”. En bref, les avantages de la Côte Sauvage sont nombreux.
La nature sur la Costa Brava : entre criques sauvages, parcs naturels et littoral préservé
La Côte Sauvage, c’est 206 kilomètres de côte émaillée de calanques aux eaux claires, une alternance de falaises et de dunes, une infinité de criques secrètes, 8 parcs naturels qui font l’objet de toutes les attentions. La région a tout à offrir aux amateurs de nature, de sports en extérieur et de farniente. Un atout pour les touristes de passage, mais aussi pour les expatriés qui souhaitent vivre sur la Costa Brava.
Climat sur la Costa Brava : une météo idéale pour vivre toute l’année en bord de mer
Les hivers y sont doux, les étés chauds et l’air pur. La région jouit d’un climat méditerranéen idéal, propice aux activités extérieures toute l’année, de la baignade aux randonnées. C’est parfait quand on a des enfants ou pour s’entretenir à la retraite.
La vitalité culturelle de la Costa Brava
Pas d’ennui à l’horizon. Vivre sur la Costa Brava, c’est profiter d’une vie culturelle riche. Les amateurs de peinture suivront les traces de Pablo Picasso et de Salvador Dalí, qui ont tous les deux vécu dans le village blanc de Cadaquès. Les mélomanes profiteront des festivals de musique qui s’enchaînent en été, retenons :
- Le festival international de la Porta Ferrada à Sant Feliu de Guíxols ;
- Le festival international Castell de Peralada ;
- Le festival international de musique de Torroella de Montgrí.
Dans le monde du théâtre, le festival de Gérone est une référence.
Les avides de culture peuvent accéder au programme culturel de la région en cliquant sur cette page.
La gastronomie de la Costa Brava
Ferran Agulló, poète catalan, a donné son nom à la Costa Brava et il était un défenseur de la cuisine catalane. Aujourd’hui, vivre sur la Costa Brava permet de profiter de ce paradis gastronomique. La région est célèbre pour ses fruits de mer, poissons frais, plats locaux et vins renommés. Sa gastronomie reflète son héritage culturel et géographique avec des spécialités comme le suquet de peix, le riz à l’araignée de mer, et la truita de bullit.
Nos conseils pour les gourmets :
- El Celler de Can Roca à Gérone : créativité et traditions catalanes.
- Restaurant Miramar à Llançà : dirigé par Paco Pérez, un emblème de la gastronomie de la Mar d’Amunt, entre le Cap de Creus et le Cap Cerbère.
Vous avez l’eau à la bouche ?
Vivre sur la Costa Brava : la proximité avec la France
La Côte Sauvage est frontalière avec la France et offre une proximité tant kilométrique que culturelle avec l’hexagone. C’est un avantage certain pour les Français qui souhaitent vivre sur la Costa Brava ou, simplement, investir en Espagne.
À seulement quelques kilomètres du sud de la France, cette région catalane partage des influences culturelles, artistiques et culinaires avec sa voisine.Le français est souvent parlé dans les commerces de la région et les habitants le comprennent bien. Ceux qui ne parlent pas (encore) espagnol, ne seront donc pas perdus. Et pour apprendre, découvrez les conseils de Karim Joutet, un professeur d’espagnol installé dans la région de Barcelone.
Se déplacer sur la Costa Brava : transports et accessibilité
La Costa Brava bénéficie de bonnes connexions en termes de transport. Elle est très bien desservie par des routes et des autoroutes (notamment l’AP-7 qui longe la côte méditerranéenne). Plusieurs lignes de bus relient les villes principales de la région. La gare de Gérone offre aussi des liaisons ferroviaires vers Barcelone et la France, ainsi que des services à grande vitesse (AVE, Alta Velocidad Española). Des vols internationaux sont disponibles depuis l’aéroport Gérone-Costa Brava, ce qui fait de Gérone un lieu idéal, surtout si l’on travaille entre la France et l’Espagne.
Légende : Gérone
Source : Unsplash
Inconvénients de la Costa Brava
Même si la vie dans cette zone est, en grande partie, idyllique, il existe quelques nuances. Voici, selon nous, les inconvénients que vous devriez prendre en compte si vous voulez vivre sur la Costa Brava.
- Il peut être difficile de trouver un emploi. Pour en savoir plus sur le volet professionnel et découvrir tous les conseils de la rédaction de J’achète en Espagne sur ce sujet important, lisez notre article : "Travailler en Espagne, le guide complet pour les Français".
- Le catalan prédomine, ce qui peut être considéré comme un inconvénient par certains.
Vivre sur la Costa Brava : la vie peut être chère
Attention, la Costa Brava attire beaucoup de touristes et d’expatriés, elle est donc plutôt plus chère que d’autres régions d’Espagne. Les expatriés bénéficiant de revenus français (retraites ou salaires) disposeront d’un pouvoir d’achat plus important que la population locale. Pour avoir un ordre d’idées, sachez que les prix à Gérone sont par exemple 0, 8 % plus chers que ceux de Madrid et 13 % plus chers que ceux de Valence (hors loyers). Nous y reviendrons plus en détail.
Légende : Cadaquès
Source : Pexel
Le quotidien sur la Costa Brava : cadre de vie
Une excellente qualité de vie
Vivre sur la Costa Brava, c’est profiter d’un quotidien détendu et passer ses journées dehors, été comme hiver. C’est aussi être entouré de gens accueillants, qu’il s’agisse de la communauté locale, qui est chaleureuse, ou des expatriés, très ouverts la plupart du temps. S’y expatrier, c’est donc aussi choisir un environnement multiculturel,forcément enrichissant.
Il y a trop peu d’indicateurs officiels pour obtenir le chiffre exact de l’indice de qualité de vie dans la zone, mais il est bon. Il est même excellent concernant le climat (90 sur une échelle de 0 à 100), la santé (85 sur 100) et la pollution (25, très faible donc). Ces chiffres sont calculés par le site Numbeo, sur la base de données collectées auprès des internautes vivant sur place.
La communauté française sur la Costa Brava
D’après le recensement, 18 % des 38 000 Français en Catalogne (environ 7 000) vivent dans la province de Gérone, montrant une solide implantation francophone. Des associations comme l’Amicale des Français de la baie de Roses proposent de nombreuses activités sportives, créatives et culturelles. Voici quelques conseils pour faciliter votre intégration si vous pensez vivre sur la Costa Brava :
- Facebook : créez un profil et inscrivez-vous sur des groupes comme “Les français et francophones de la Costa Brava” pour des rencontres et des opportunités.
- Eventbrite : utilisez cette plateforme pour organiser ou participer à des événements locaux.
Quel budget pour vivre sur la Costa Brava ?
Vivre sur la Costa Brava est plus économique que vivre en France. Comparons Gérone à Aix-en-Provence : selon Numbeo, vivre à Gérone coûte 14 % moins cher. Le coût immobilier est particulièrement frappant : environ 5 600 euros par mètre carré à Aix contre 2 400 euros à Gérone (Idealista).
- S’habiller coûte environ 40 % moins cher à Gérone.
- Un taxi coûte 45 % moins cher.
- Faire le plein coûte 12,5 % moins cher.
Pour vivre sur la Costa Brava, une famille de 4 personnes a besoin de 1 600 à 3 000 euros par mois, selon le lieu et le style de vie. S’éloigner des grands centres et des villes touristiques réduit les coûts, à considérer pour les petites retraites ou budgets limités.
Légende : Cadaquès
Source : Pexel
Le système de santé sur la Costa Brava
Si vous choisissez de vivre sur la Costa Brava, sachez que vous n’aurez pas de problème pour accéder à des soins médicaux de qualité. Les habitants de la région peuvent compter sur des hôpitaux et des centres médicaux d’excellence. Pour en savoir plus sur le fonctionnement du système de santé et connaître les démarches à effectuer pour pouvoir en profiter, consultez notre article : “Le système de santé en Espagne : notre guide complet”.
Parmi les meilleurs hôpitaux, citons :
- Hospital Universitari de Girona Dr. Josep Trueta. Il est classé parmi les meilleurs en 2023.
- Hospital Universitari de Bellvitge.
Le système scolaire sur la Costa Brava : ce qu’il faut savoir
Il n’y a pas d’écoles françaises directement sur la Costa Brava, mais certaines proposent le programme Bachibac, combinant le baccalauréat français et espagnol. Les écoles locales sont idéales pour les plus jeunes, y compris les francophones vivant sur la Costa Brava. Voici les établissements les mieux classés à Gérone :
- Colegio Institució Familiar Educació Les Alzines : la meilleure école de la zone, privée sous contrat, religieuse et pour filles.
- Colegio Montessori Palau Girona : école privée et chère (environ 700 euros par mois), avec enseignement trilingue (anglais, castillan, catalan). Coûts supplémentaires pour le transport scolaire, la cantine et les activités extrascolaires.
- Colegio Maristes Girona : concertado mixte et religieux
- Colegio Santa Eugenia : le meilleur établissement public, accueillant les enfants jusqu’à la fin de l’école primaire.
Pour approfondir sur le sujet de l’éducation en Espagne, nous vous recommandons la lecture de notre dossier : “Le système scolaire en Espagne”.
Légende : Costa Brava, littoral
Source : Unsplash
Vivre sur la Costa Brava : mode de vie et bien-être au quotidien
Pourquoi s’installer sur la Costa Brava en famille ?
Sur la Costa Brava, dites au revoir au stress quotidien. La qualité de vie, c’est l’argument numéro 1 pour les familles qui la choisissent. Elle est indiscutable.
Météo clémente, nature, culture, peu d’embouteillages, villes calmes où plus dynamiques, infrastructures de santé, éducatives, sportives et commerciales de premier ordre pour un mode de vie sain et équilibré, etc. Vous avez tout sur place.
Où vivre sur la Costa Brava en famille ?
Ce sont les villes de Roses, de Lloret de Mar et de Calonge qui ont la préférence de Valentino, notre expert de la Costa Brava. Citons aussi Gérone, pour les plus urbains.
Vivre sur la Costa Brava : où scolariser ses enfants ?
Les Français expatriés avec enfants recherchent souvent des informations sur les lycées français d’Espagne. Ils sont coûteux (environ 700 euros d’inscription et 500 euros mensuels) mais offrent une éducation d’excellence, un enseignement croissant du catalan, un réseau de transport scolaire et de nombreuses activités. En Espagne, 23 établissements sont affiliés au réseau des lycées français, dont cinq en Catalogne :
- Lycée Français de Barcelone ;
- École Ferdinand de Lesseps ;
- Lycée Français Gava-Bon Soleil ;
- Collège Français International de Reus Marguerite Yourcenar ;
- Lycée Français Bel-Air à Sant Pere de Ribes.
Pour les familles qui veulent vivre sur la Costa Brava, ces établissements offrent des options éducatives de qualité.
Pour approfondir, consultez notre article : “Lycées français en Espagne : le guide complet”.
Légende : Crique
Source : Unsplash
Pourquoi vivre sur la Costa Brava à la retraite ?
La région offre des infrastructures de santé de pointe, des terrains de golf et des loisirs variés (sports nautiques, randonnées, patrimoine culturel). Vivre sur la Costa Brava, c’est prendre soin de :
- Votre bien-être mental et physique : la mer augmente les niveaux de sérotonine, dopamine et ocytocine. Le soleil et sa vitamine D protègent votre système immunitaire.
- Votre vie sociale : nombreux retraités francophones, avec des conseils pour créer des liens et profiter de rencontres, d’activités et de repas.
En un mot, la Costa Brava, c’est un paradis pour démarrer une nouvelle vie active après 67 ans.
Où vivre sur la Costa Brava à la retraite ?
Voici notre top 4 des meilleurs endroits où vivre sur la Costa Brava à la retraite.
- Gérone est le joyau de la Costa Brava, idéale pour les retraités français avec son riche patrimoine historique et sa proximité culturelle avec la France.
- Begur, connue pour son château médiéval et ses plages pittoresques, offre une vie tranquille et des vues imprenables sur la Méditerranée.
- L’Escala est célèbre pour ses plages, sa gastronomie (notamment les anchois) et ses festivals traditionnels.
- Roses et Calonge, à une heure de voiture l’une de l’autre, offrent des activités variées comme les promenades littorales, les activités nautiques et les terrains de golf, avec un accès facile via l’aéroport de Gérone-Costa Brava.
Vivre sur la Costa Brava : quelles formalités administratives pour?
D’un point de vue administratif, si vous souhaitez vivre sur la Costa Brava, l’inscription au consulat français le plus proche (Barcelone) est recommandée. L’enregistrement du véhicule et la demande du numéro NIE (le Numéro d’Identité des Étrangers) sont nécessaires. Anticipez !
Si vous cherchez des informations sur l’expatriation en Espagne, consultez notre guide complet : “Expatriation en Espagne, le guide complet pour les futurs expatriés.” Vous y trouverez les réponses à toutes vos questions.
Nous avons tourné une vidéo YouTube en collaboration avec Karim Joutet, le jeune professeur d’espagnol dont nous avons parlé en début d’article. Elle est à retrouver ici : “Achat en Espagne et expatriation, les conseils de Thomas Rouer”.
Que faire sur la Costa Brava ?
Notre top 3 des plus belles plages de la Costa Brava
- La calella de Palafrugell : elle est située dans un charmant village de pêcheurs et bordée de maisons blanchies à la chaux.
- La platja de Aiguablava : située près de la ville de Begur, Aiguablava est célèbre pour ses eaux cristallines et sa dense végétation qui semble avoir été posée là pour protéger la crique.
- La Cala Estreta de Palamós : cette petite crique sauvage vaut le détour. Située à moins de dix kilomètres de la ville de Palamós, dans le cœur de la zone naturelle de Cap Roig, elle est entourée par les pins et les falaises.
Les visites immanquables
Voici notre top 6 des visites immanquables, que vous souhaitiez vivre sur la Costa Brava ou y passer quelques jours.
- Gérone : une ville historique magnifique qui a même servi de lieu de tournage à «Game of Thrones».
- Cap de Creus : au nord de la Costa Brava, ce parc national est fait pour les amateurs de randonnées.
- Tossa de Mar : son vieux centre est charmant, ses magnifiques plages aussi.
- Figueres : située à l’intérieur des terres, elle est célèbre pour être le lieu de naissance de Salvador Dalí.
- Begur : la ville est réputée pour son château du XVe siècle.
- Cadaqués : impossible de passer à côté de ce joyau au charme traditionnel.
Immobilier sur la Costa Brava
Si vous pensez vivre sur la Costa Brava, sachez que la région offre une gamme variée de propriétés. Vous y trouverez des appartements modernes autant que des villas traditionnelles. Le marché immobilier est attractif et les prix, souvent plus abordables qu’en France.
Légende : Gérone
Source : Unsplash
Les prix à l’achat
La province de Gérone affiche des prix à l’achat en hausse, avec une moyenne autour de 3 250 €/m² en 2025, selon les données des portails immobiliers spécialisés. Les prix varient fortement selon les communes : c’est à Cadaqués que l’on trouve les biens les plus chers, avec des prix entre 4 500 € et 6 000 €/m². À titre d’exemple, pour un appartement de deux chambres, il faut compter à partir de 200 000 €, tandis qu’une maison individuelle destinée à des vacances en famille démarre autour de 300 000 €.
Nous avons interrogé Valentino, notre expert de la région, sur ce qu’il faut savoir si l’on souhaite acheter sur la Costa Brava. Voici sa réponse :
“Le prix en moyenne se situe entre 2 500€ et 3 500€/m2”. Pour un appartement de deux chambres, il faut compter à partir de 200.000€ environ et, pour une maison individuelle pour les vacances en famille, à partir de 300.000€.
Rentabilité locative
En Espagne, la rentabilité locative est bonne, très bonne parfois. La moyenne est à 7 % début.Sur la Costa Brava, vous pourriez tabler sur une rentabilité proche de cette moyenne nationale. Plus si vous faites des choix judicieux.
Location touristique
La rentabilité locative sur la Costa Brava reste attractive, généralement comprise entre 5 % et 7 %. Ce rendement est proche de la moyenne nationale espagnole, mais peut être supérieur dans certaines zones touristiques bien choisies.
Pour en savoir plus sur la location touristique type Airbnb, lisez notre article : “Licence touristique en Espagne : le guide complet”.
Sources :
FAQ : questions fréquentes sur la vie et l’installation sur la Costa Brava
Quel est le coût de la vie sur la Costa Brava ?
Le coût de la vie peut être un peu plus cher sur la Costa Brava que dans les grandes villes d’Espagne, mais il reste raisonnable avec un excellent rapport qualité-prix en matière d’immobilier et de services. Pour une famille de 4 personnes, comptez entre 1 600 et 3 100 euros mensuels en fonction de votre lieu de résidence, mais aussi de votre style de vie.
Quelles sont les meilleures villes pour vivre sur la Costa Brava ?
Des villes comme Gérone, Tossa de Mar et Cadaqués sont populaires pour leur beauté, leur histoire et leur qualité de vie.
Y a-t-il des écoles internationales sur la Costa Brava ?
Oui, la région compte plusieurs écoles internationales offrant une éducation de qualité en plusieurs langues.
Comment est le climat sur la Costa Brava ?
La Costa Brava jouit d’un climat méditerranéen, avec des étés chauds et des hivers doux. Idéal en toute saison pour vivre en extérieur.
Quels types d’activités de loisirs peut-on pratiquer sur la Costa Brava ?
La Costa Brava offre une multitude d’activités : sports nautiques, randonnées dans les parcs naturels, visites culturelles (musées, festivals), golf, gastronomie locale, marchés traditionnels, etc.
Est-il facile de trouver un emploi sur la Costa Brava ?
Le marché de l’emploi est compétitif, surtout dans le secteur du tourisme, de l’immobilier et des services. La maîtrise de l’espagnol est un atout indispensable, et les opportunités sont plus nombreuses pour les profils bilingues ou spécialisés.
Quelles sont les options de transport sur la Costa Brava ?
La région est bien desservie par un réseau de bus, de trains et de routes nationales. L’aéroport de Gérone-Costa Brava facilite les connexions nationales et internationales. La voiture reste le moyen le plus pratique pour explorer la région et ses environs.
Vous avez un projet d’achat immobilier en Espagne ?
Faites-vous rappeler par un de nos experts sur place.
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Nos différentes ressources pour tout comprendre
